火神信仰習俗

       古鎮勝芳歷史悠久，始建于春秋末期，是歷史上中國北方著名的水旱碼頭，風景秀麗，文化底蘊豐厚，有“南有蘇杭，北有勝芳”的說法。由于蘆葦眾多，勝芳民眾多從事于蘆葦相關的工作并以此作為自己重要的經濟來源，所以當地人對火是非常懼怕的，于是人們通過信仰火神來達到一部分預防和控制火災的目的。

       在歷史上，由于火神爺對于廣大人民的生產生活關系密切，百姓們對本地的行業保護神自然崇拜有加，形成了一套完整的火神信仰承載方式。圍繞著火神信仰，勝芳產生了七十二道民間花會組織。這些花會組織以信仰火神為宗旨，結合自身的特點成立。最高服務和管理機構是勝芳鄉藝總會，下轄文會和武會。勝芳的火神相傳是火燒西岐的惡神——羅宣，勝芳人就在農歷六月二十三這天為火神爺過祭日。解放后，為了適應當時人們生產、生活的需要，鎮里將擺會的日期改在了正月。每年正月里，都要把火神駕抬出來，繞鎮巡游，以期待火神保佑。盡管這一儀式發展到現在，信仰色彩已經變淡，娛樂色彩愈加濃重，但信仰的核心卻未變，從儀式中的一些細節中窺見歷史上勝芳民眾的信仰風貌。更重要的是，這一信仰與娛樂結合的活動中，包含了大量民間文化的精華。參與到擺會的花會歷史最為悠久的可達六百余年，最短的也在一百年左右，尤其是“挎鼓老會”和“御覽轉秋千”這兩檔百年老會還得到過乾隆皇帝的封賞。擺會過程集中展現了傳統的戲曲、舞蹈、音樂、武術、雜技等，對北方民俗信仰的傳承發展有著重要的研究價值。

       隨著時代的變遷，勝芳花會的傳承和發展也是困難重重。首先是消亡的速度在加快，1983年參加擺會的勝芳鎮區內的花會有28檔，而2011年卻只剩下21檔。其次是技藝水平流失嚴重，不論文會還是武會，各道花會的技藝水平已大不如以前，人們疏于練習，只是在擺會的時候臨時抱佛腳。